2017/04/26

ナンパおばあちゃんと黄色いスコップ!? バス停から生まれるものがたり

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※この記事は2017年1～2月に「な！ナガオカ」が主催した「視点の学校」ワークショップにて、長岡造形大学の学生が作成したものです。

長岡に暮らし始めて三年目。筆者である私は新潟県長岡市にある長岡造形大学に通う大学生です。
暮らしはじめてからの交通手段といえば徒歩か自転車。そして、天気の悪い時はバスを利用しています。

地方のバスといえばどこに行っても運行本数が少ないのですが、さらに雪国である長岡では、雪が降ると多少の遅延が起こります。そんな時は屋根のあるバス停の中で雪をしのぎながらバスを待ちます。待ち時間はたった数分ですが、私はこの間に、長岡に住むまでは体験したことのない出来事をたびたび経験したことがあります。

バス停に現れる、
長岡のナンパおばあちゃん

大学を入学してすぐ、大学前のバス停でバスを待っていた時のことです。

「ここ座ってもいいかしら。あなたここの大学の学生さん？」

私がひとつしかないバス停の椅子を譲ると、おばあさんのナンパは始まりました。

「私にも同じくらいの孫がいてね、いい子なんだけど彼女ができないのよ。どうかしらね」

と、突然のスカウトです。なんとか愛想笑いでかわすものの、なかなか粘り強いおばあちゃんで、「どの辺に住んでるの？」「どんな勉強をしてるの？」などプライベートな質問も積極的にしてきました。一人暮らしで疎遠になった祖母とそのおばあちゃんを重ねて、このような会話も久しぶりで楽しいなとも思いましたが、バスが来た時にはつい「助かった！」と思うほどの勢いでした。

実は、私がこのような体験をするのは初めてではありません。

また別の日には「あら、いい靴履いてるわね」と、先日とは違うおばあちゃんが。

雨まじりの雪だったその日、スニーカーでバス停まで歩いてきたおばあちゃんは、私の靴を見て突然話しかけてきました。「あたしもそういうの持っていればよかったわぁ。家にいる時はね、長靴にしようと思っていたの。でもほら晴れてたでしょ？だから家を出る直前にこれで大丈夫だって履いてきたのに、こんなに天気悪くなっちゃってねぇ」

私の防水仕様の靴をひと目見ただけで、私の返事なんて待つことなく、おばあちゃんはただ楽しそうにひとり話し続けました。バスがくるまでの5分程度、私は聞き役に徹しようと決意し、話を聞き続けていました。

その他にも、「私は東京の女子大に通っていたのよ」というお婆さんが、私の帰省用のキャリーバッグを、素敵な鞄だと褒めてからご自身の自慢話を始めたことがあります。大ぶりな宝石を身に付けた派手目のおばあさまです。どうやら私のキャリーケースを見て、自分が上京する時のことを思い出したようです。

「おばあさんくらいの年代で大学に行く方って、なかなかいませんよね」と私が話すと、「そうなのよ、私のまわりにもいなかった。だから進学させてくれた父親にはとても感謝してるの。」と素敵なお話を聞かせてくれました。派手さに圧倒され、ちょっと怖いなと思っていたのですが、話し方はお上品で、気品のある素敵なおばあさんでした。

またある時は、「わたしは海外で一人旅をしていたのよ」となぜか国名を伏せた自慢をされ、「英語を習いたいんだけどあなたの大学の先生は教えてくれるかしら」と相談を受けました。この時は、このおばあさんは英語ができないのに一人旅をしたのか……と、その行動力に驚き尊敬しました。

長岡には、いろんなおばあちゃんがいます。きっかけは様々ですが、どのおばあちゃんもイキイキと楽しそうに話してくれました。いずれも70、80歳くらいの方々でしょうか。

このようなおばあちゃんたちのナンパを、私はこの2年間ですでに4回体験しています。私以外にも、もっとこのナンパを体験している人がいるのではないか？そう思いながらいつものようにバスを待っていると、長岡駅前でおばあちゃんに話しかけられているバスの運転手さんを目撃しました。

越後交通さんに直撃！
ナンパおばあちゃんの実態に迫る

というわけで、もっといろんな話がきけるのではと、長岡でバスを運行している越後交通さんにお願いし、取材をさせていただくことにしました。

出迎えてくれた3人。左から越後交通乗合バス課の中山さん、運転手の大平さん、営業部の天野さん。

「私、おばあさんに話しかけられるんですよ」と話すと、笑いが起こりました。

やはり、ナンパおばあちゃんはここでも有名なようです。

越後交通で31年も運転手を務める大平さんによると、

「駅で発車の20、30分前、バスを停車させていると私も話しかけられますよ。病院とか買い物とかで利用する年配の方ですね。向こうから、自分の家庭の話とか、最近の嫌なこととか、身体のどこが悪いとか、思い出話とか、内容はいろいろです」

大平さんは、職業上あまり深く話を聞かないようにしているとのことでした。しかし、おばあちゃんたちはそんなことも御構いなしに話を続けるそうです。

「家庭の話も、身体を悪くしてるのも、あんまり聞いちゃ悪いかと思うんであいづちを打つだけなんですけどね」と苦笑い。

まさかとは思いますが、バスの中で話しかけられたりもあるんでしょうか!?

大平さん「さすがに、そこまでは（笑）。向こうもマナーとして、動いてる時に話しかけることはないですね。エンジンを止めている間なら、″今日はお天気がいいねー″とか、″雪が多くて大変だねー″くらいは、話しかけられたりしますね。運行中も、いつも同じ時間に乗っている人は、会話がなくてもなんとなくお互い認識していて、いつもの時間にいなかったらちょっと心配してしまったりします」

利用者は年配の方が多く、決まった時間に乗ることが多いため、顔見知りも多いんだそうです。「毎日ぴったりの時間にいる人がいないと、逆に自分が間違ったのかと不安になることもあるくらいです」と笑顔で話してくれました。